Climate action in the heart of Sumatra: How a forest protection project is saving peatlands
The Indonesian province of Riau, located on the island of Sumatra, is characterized by vast peatlands and rich biodiversity. It is one of Indonesia's largest carbon sinks and home to endangered species such as the Sumatran tiger and Asian elephants.
At the same time, Riau is one of the country’s most threatened ecosystems. Decades of drainage, deforestation, and the conversion of peatlands into plantations—primarily for palm oil and pulpwood (e.g., Acacia crassicarpa)—have left their mark. According to a WWF study, over 4.2 million hectares of tropical forests and peatlands have been destroyed in the last 25 years—equivalent to around 65% of the region’s original forest cover. This has not only led to the loss of vital habitats but also released large quantities of CO₂ and methane into the atmosphere.
This is where the forest conservation project comes in. It protects and restores around 130,090 hectares of tropical peat swamp forest on the Kampar Peninsula and prevents over 78,400 hectares from being converted into industrial plantations. As part of the restoration, peatlands are rewetted, old drainage canals are blocked, and native plant species are planted. In doing so, the project saves around 6.02 million tonnes of carbon emissions per year.
Regular patrols monitor the area and protect it from illegal logging and land-use violations. A specially developed wildfire prevention program ensures that fires are detected early and extinguished quickly.
A key success factor of the project is the close involvement of local communities. Around 17,000 people from surrounding villages benefit from training programs and new income opportunities. The project creates jobs, promotes the production of forest honey, and supports sustainable fishing. A vegetable farming program encourages small-scale agriculture and prevents farmers from clearing forest land to grow crops. As a result, economic dependence on forest exploitation is reduced, while social acceptance for the long-term protection of these ecosystems is strengthened.
Written agreements, biodiversity education, and continuous collaboration with local communities ensure that the peatlands are preserved in the long term.
El proyecto contribuye a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones UnidasLos bosques se cuentan entre los almacenes de carbono más importantes del planeta, albergan una enorme diversidad de especies y son el sustento de la vida de todos los seres humanos. Sin embargo, debido al creciente asentamiento de población, a la explotación agrícola, a la tala ilegal y a la extracción de materias primas, la superficie boscosa global se ha contraído mucho en las últimas décadas. Los proyectos de protección de los bosques garantizan su conservación a largo plazo y que se conceda un mayor valor a la protección del bosque que a su deforestación. Los participantes en los proyectos unen sus fuerzas con la población local para proteger la zona frente a las influencias negativas. Para ello, los proyectos generan fuentes de ingresos alternativas y ofertas de formación. Dependiendo de la región donde se lleva a cabo el proyecto, los bosques almacenan un volumen variable de carbono por hectárea. Se almacena una cantidad especialmente considerable de carbono en la vegetación y el suelo de los bosques pantanosos tropicales, los bosques lluviosos primarios o los manglares. Los proyectos de esta tecnología en la cartera ClimatePartner están registrados con normas internacionales.
El proyecto pretende contribuir a estos Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas.
Cuatro criterios para que los proyectos cumplan los umbrales de calidad
El ciclo de vida de un proyecto climático
Un proyecto climático tiene un ciclo de vida determinado que consta de varias fases, desde la evaluación de la viabilidad hasta la retirada de las Reducciones Verificadas de Emisiones (REV).
El promotor del proyecto revisa la viabilidad general del proyecto, el diseño y la financiación. A continuación, se prepara el Documento de Diseño del Proyecto (DDP), que contiene toda la información básica sobre el proyecto, como el objetivo, la ubicación, el calendario y la duración.
En esta fase, auditores independientes examinan el DDP y la información que contiene. Esta fase también suele incluir visitas sobre el terreno con entrevistas y análisis in situ. Los auditores son inspectores acreditados e imparciales que deben estar aprobados por la norma pertinente como organismo de validación y verificación (OVV). TÜV Nord/Süd, S&A Carbon LLC. y SCS Global Services son ejemplos de VVB.
Una vez validado, el proyecto puede registrarse con una norma como la Verified Carbon Standard o la Gold Standard. Todos los proyectos climáticos de alta calidad se basan en normas internacionales. Proporcionan el marco para el diseño, la construcción, la contabilidad del carbono y el seguimiento de los proyectos. Las normas reconocidas hacen que el sistema de proyectos climáticos y los propios proyectos sean resilientes, trazables y creíbles.
Una vez registrado el proyecto climático, comienza el seguimiento. Aquí, los promotores del proyecto supervisan y documentan los datos de las actividades y los avances del proyecto. La duración de la fase de seguimiento varía de un proyecto a otro: puede abarcar dos años, pero también es posible que se documente a lo largo de cinco o siete años.
Al final de cada fase de seguimiento, un VVB comprueba y evalúa si los valores y las actividades del proyecto que figuran en el informe de seguimiento son correctos. Al igual que en la validación, las visitas al emplazamiento del proyecto suelen formar parte del proceso de verificación.
Una vez verificadas, las reducciones de emisiones confirmadas en la fase de verificación pueden expedirse como REV. Las fases de seguimiento, verificación y expedición de REV se repiten periódicamente y, por tanto, se consideran un ciclo.
Una vez que se ha utilizado un REV, hay que retirarlo. Este proceso también se refleja en el registro. Si la financiación de un proyecto climático se realiza a través de ClimatePartner, las REV se agrupan en un sistema certificado por TÜV Austria y se retiran periódicamente. Así se garantiza que cada REV ya no pueda venderse y solo se utilice una vez, evitando la doble contabilidad.
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