Mantener los refrigerantes en circulación
Los refrigerantes son un componente esencial de los sistemas de aire acondicionado y refrigeración. Muchos sistemas antiguos y existentes en todo el mundo siguen utilizando hidrofluorocarbonos (HFC). Cuando los refrigerantes se liberan de los sistemas de climatización o refrigeración, por ejemplo debido a fugas o a una eliminación inadecuada, se generan importantes emisiones de gases de efecto invernadero. Los refrigerantes usados se retiran de los sistemas durante las tareas de mantenimiento o cuando los equipos son sustituidos. No todos estos refrigerantes se recuperan y reutilizan posteriormente.
Este proyecto en Livonia, en el estado de Michigan (EE. UU.), sigue un enfoque de economía circular. Los refrigerantes HFC usados se recuperan de sistemas de climatización y refrigeración de todo Estados Unidos y se envían a una instalación de recuperación certificada por la EPA. Allí se recopilan, analizan y eliminan contaminantes como aceite, humedad y otras impurezas. Tras su recuperación, los refrigerantes vuelven al mercado y pueden reutilizarse en sistemas existentes de climatización y refrigeración. Al mantener los refrigerantes en circulación durante más tiempo, el proyecto prolonga la vida útil de recursos valiosos y reduce la demanda de refrigerantes de nueva producción. De este modo, fortalece la economía circular en el sector de la refrigeración y la climatización y fomenta un uso más responsable de los materiales existentes.
Durante el primer período de monitoreo verificado, entre agosto de 2024 y julio de 2025, la recuperación, regeneración y reutilización de refrigerantes HFC evitó 300.634 toneladas de CO₂. Los refrigerantes incluidos en el proyecto fueron R‑134a, R‑404A, R‑407C, R‑410A y R‑507A.
El proyecto contribuye a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas
Cómo la gestión de refrigerantes contribuye a la acción climática
Muchos sistemas existentes utilizan hidrofluorocarburos (HFC), que tienen un elevado potencial de calentamiento global. Cuando se liberan a la atmósfera debido a fugas, trabajos de mantenimiento o al final de la vida útil de un sistema, contribuyen directamente al cambio climático. Una gestión responsable de los refrigerantes a lo largo de todo su ciclo de vida ayuda a reducir estas emisiones.
La gestión de refrigerantes incluye diversas medidas a lo largo de todo su ciclo de vida. Entre ellas se encuentran la detección y reparación temprana de fugas, la transición hacia refrigerantes con menor potencial de calentamiento global y la recuperación de refrigerantes usados. Durante la recuperación, el refrigerante se extrae del sistema, se limpia y se reutiliza directamente o se regenera en una instalación especializada. Durante la regeneración, el refrigerante se limpia y se analiza. De este modo, puede volver a utilizarse en sistemas de refrigeración y climatización.
Los proyectos climáticos relacionados con la gestión de refrigerantes actúan en diferentes etapas de este ciclo. Los sistemas de monitorización en tiempo real detectan fugas de forma temprana, permitiendo reparaciones más rápidas y reduciendo las emisiones. Los sistemas de refrigeración modernos utilizan refrigerantes con menor potencial de calentamiento global, como el amoníaco, el dióxido de carbono, los hidrocarburos o determinados hidrofluoroolefinas. Los proyectos de recuperación y regeneración mantienen los refrigerantes existentes en circulación durante más tiempo y reducen la demanda de nuevas sustancias. Los proyectos de gestión de refrigerantes al final de su vida útil garantizan que las sustancias antiguas o que ya no pueden utilizarse se gestionen adecuadamente y no lleguen a la atmósfera. Dependiendo del tipo de proyecto, las reducciones de emisiones se cuantifican en función de las fugas evitadas, los refrigerantes sustituidos, las cantidades reutilizadas o las sustancias cuya destrucción puede demostrarse. Los proyectos de gestión de refrigerantes de la cartera de ClimatePartner están registrados conforme a estándares internacionales.
El proyecto pretende contribuir a estos Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas.
Cuatro criterios para que los proyectos cumplan los umbrales de calidad
El ciclo de vida de un proyecto climático
Un proyecto climático tiene un ciclo de vida determinado que consta de varias fases, desde la evaluación de la viabilidad hasta la retirada de las Reducciones Verificadas de Emisiones (REV).
El promotor del proyecto revisa la viabilidad general del proyecto, el diseño y la financiación. A continuación, se prepara el Documento de Diseño del Proyecto (DDP), que contiene toda la información básica sobre el proyecto, como el objetivo, la ubicación, el calendario y la duración.
En esta fase, auditores independientes examinan el DDP y la información que contiene. Esta fase también suele incluir visitas sobre el terreno con entrevistas y análisis in situ. Los auditores son inspectores acreditados e imparciales que deben estar aprobados por la norma pertinente como organismo de validación y verificación (OVV). TÜV Nord/Süd, S&A Carbon LLC. y SCS Global Services son ejemplos de VVB.
Una vez validado, el proyecto puede registrarse con una norma como la Verified Carbon Standard o la Gold Standard. Todos los proyectos climáticos de alta calidad se basan en normas internacionales. Proporcionan el marco para el diseño, la construcción, la contabilidad del carbono y el seguimiento de los proyectos. Las normas reconocidas hacen que el sistema de proyectos climáticos y los propios proyectos sean resilientes, trazables y creíbles.
Una vez registrado el proyecto climático, comienza el seguimiento. Aquí, los promotores del proyecto supervisan y documentan los datos de las actividades y los avances del proyecto. La duración de la fase de seguimiento varía de un proyecto a otro: puede abarcar dos años, pero también es posible que se documente a lo largo de cinco o siete años.
Al final de cada fase de seguimiento, un VVB comprueba y evalúa si los valores y las actividades del proyecto que figuran en el informe de seguimiento son correctos. Al igual que en la validación, las visitas al emplazamiento del proyecto suelen formar parte del proceso de verificación.
Una vez verificadas, las reducciones de emisiones confirmadas en la fase de verificación pueden expedirse como REV. Las fases de seguimiento, verificación y expedición de REV se repiten periódicamente y, por tanto, se consideran un ciclo.
Una vez que se ha utilizado un REV, hay que retirarlo. Este proceso también se refleja en el registro. Si la financiación de un proyecto climático se realiza a través de ClimatePartner, las REV se agrupan en un sistema certificado por TÜV Austria y se retiran periódicamente. Así se garantiza que cada REV ya no pueda venderse y solo se utilice una vez, evitando la doble contabilidad.
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