Las centrales hidroeléctricas utilizan la energía del agua para generar electricidad. La energía se aprovecha haciendo pasar el agua por una turbina. Bajo la presión del agua, la turbina gira y transfiere esta energía a un generador, que convierte la energía cinética en electricidad. Este principio se aplica a todo tipo de centrales hidroeléctricas: desde pequeñas centrales de pasada hasta centrales de bombeo en masas de agua como lagos.

En muchas partes del mundo, la electricidad se sigue generando principalmente a partir de combustibles fósiles. La energía hidroeléctrica limpia puede sustituir parte de esta energía intensiva en emisiones y ahorrar así emisiones de carbono de forma verificable. En la mayoría de los proyectos hidroeléctricos, la electricidad se alimenta a una red eléctrica regional, diversificando el suministro energético y mejorando la seguridad energética en zonas afectadas por la escasez de energía y los apagones. A menudo, estos proyectos también crean puestos de trabajo para la población local. Así pues, los proyectos hidroeléctricos contribuyen de forma importante al suministro de energía limpia y a la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. Los proyectos de esta tecnología en la cartera ClimatePartner están registrados con normas internacionales.